Neil Strauss, "The game : Les secrets d'un Virtuose de la Drague"

J'ai retiré cinq cents dollars à ma banque et les ai fourrés dans une enveloppe blanche sur laquelle j'ai écrit «Mystery». Ce n'était pas le moment le plus glorieux de mon existence.
Mais j'avais consacré les quatre derniers jours à m'y préparer - deux cents dollars claqués en vêtements chez Fred Segal, un après-midi entier à chercher l'eau de Cologne parfaite, et une coupe de cheveux made in Hollywood à soixante-quinze dollars. Je voulais en jeter un max ; pour la première fois, j'allais rencontrer un vrai virtuose de la drague.
Il s'appelait - enfin c'était son pseudo - Mystery. Il était le plus vénéré des dragueurs de la communauté, une mine d'informations longues et circonstanciées, véritables algorithmes permettant de jouer avec les situations afin de rencontrer et de charmer les femmes. Il tenait sur Internet la chronique de ses sorties avec des top models et des strip-teaseuses, n'omettant aucun détail, utilisant un jargon de son invention : neg-sniper, neg-scud, théorie de groupe, indicateurs d'intérêt, troc - autant de termes intégrés au lexique des dragueurs. Quatre années durant, il avait gracieusement offert ses services dans des forums consacrés à la séduction. Puis, en octobre, il avait décidé de monnayer son savoir et envoyé le mail suivant :
Pour satisfaire les nombreuses demandes, Mystery propose désormais des séminaires en soirée dans différentes villes du monde. Le premier se tiendra à Los Angeles, du mercredi 10 octobre, jusqu'au samedi. Les frais d'inscription s'élèvent à 500 dollars. Ils comprennent, pour chaque soirée, l'entrée en boîte, une limousine (sympa, non ?), une heure de conférence dans la limousine ainsi qu'un débriefing d'une demi-heure à la fin de chaque sortie, et enfin trois heures et demie (deux boîtes par nuit) sur le terrain avec Mystery.
À la fin de ce séminaire, vous aurez approché une cinquantaine de femmes.
S'inscrire à un atelier consacré à la drague n'a rien d'évident. Cela implique de s'avouer vaincu, inapte et inadapté, de reconnaître qu'après toutes ces années d'activité (ou du moins de capacité) sexuelle, on est encore dépassé. En général, ceux qui demandent de l'aide n'ont pas réussi à se débrouiller seuls. Alors, comme les junkies vont en cure de désintoxication et les mecs violents suivent des cours de gestion de la colère, les attardés sociaux vont en classe de drague.
Envoyer mon e-mail à Mystery a été l'une des choses les plus difficiles que j'aie jamais faites. Si mes proches, mes amis, mes collègues et plus encore mon unique ex-copine de Los Angeles, apprenaient que je me payais des leçons pratiques de drague, j'essuierais instantanément d'impitoyables moqueries et récriminations. Du coup, j'ai gardé mes intentions pour moi, éludant les questions en racontant que j'allais faire visiter la ville à un vieil ami ce week-end-là.
Il me faudrait cloisonner ces deux univers.
Dans mon e-mail, je n'ai donné à Mystery ni mon nom, ni mon métier. Si on me le demandait, je prévoyais de répondre «écrivain», point barre. Je voulais évoluer dans cette sous-culture anonymement, sans que mon boulot me donne d'avantage ou me mette la pression.
Cependant, ma conscience me taraudait. C'était de loin ce que j'avais fait de plus pathétique dans ma vie. Et malheureusement, je ne pouvais pas le faire tout seul - pas comme me masturber sous la douche. Mystery et les autres étudiants seraient là pour témoigner de ma honte, de mon secret, de mon incompétence.
Un jeune adulte est tiraillé entre deux désirs primaires : l'un vise le pouvoir, le succès et la réussite ; l'autre l'amour, le couple et le sexe. La moitié de ma vie était donc hors service. Me présenter devant ces types revenait à admettre que, en tant qu'homme, jetais encore à l'état d'ébauche.

Journaliste, critique rock rompu aux cultures underground, Neil Strauss test aujourd'hui une star mondiale.