Pierre Turgeon, "Les bâtisseurs du siècle"

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Pierre Turgeon, "Les bâtisseurs du siècle"

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Un siècle d'histoire de Montréal raconté par les images et par les mots d'un des meilleurs écrivains du Québec, Pierre Turgeon. Le lecteur découvrira ici la vie publique et privée de cette cité qui fait l'envie en Amérique du Nord et bien au-delà, et qui rivalise avec les plus belles villes au monde.

En cette fin de XIXe siècle, il fallait une bonne dose d'audace et un noble esprit d'aventure à ces Bâtisseurs qui se lancèrent à l'assaut de cette contrée encore un peu touchée par le progrès. Formée de dizaines de petits villages et faubourgs pris comme dans un étau entre le fleuve Saint-Laurent et le mont Royal, l'île de Montréal, inhospitalière à bien des égards, se transformera en une métropole originale, qui ne sera la copie conforme de New York ni de Paris, une ville habitable et agréable à vivre aussi bien durant les chaleurs accablantes de l'été que sous les froids piquants de l'hiver. Ces Bâtisseurs dessineront ainsi, année après année, le tracé de la ville que nous connaissons aujourd'hui.

On pourra toujours leur reprocher le manque d'harmonie des édifices et des avenues, les styles souvent contradictoires qui se reflètent parfois d'une construction à l'autre, d'une époque à l'autre, mais quel Montréalais n'est pas fier de montrer au visiteur l'image de sa ville l'image de sa ville vue du belvédère du mont Royal ? Quel Montréalais n'a pas au envie d'entraîner ce même visiteur dans les rues ombragées du Vieux-Montréal, qui respire encore l'histoire de la colonisation française de la colonisation française en Amérique, puis de lui faire découvrir le centre-ville, ce complexe important et moderne de béton, de verre et d'acier ? Montréal a une âme, Montréal vit et grandit au rythme de ces Bâtisseurs qui n'ont de cesse de la transformer en une cité toujours plus moderne et accueillante, la nuit comme le jour, un carrefour respectueux de l'environnement, des traditions et des grandes cultures qui s'y côtoient.

Romancier et essayiste, Pierre Turgeon obtient un baccalauréat au Collège Sainte-Marie en 1967. De 1968 à 1975, il est journaliste à Perspectives et critique littéraire à Radio-Canada. En 1969, il fonde l'Illettré en compagnie de Victor-Lévy Beaulieu, Jean-Marie Poupart, Jean-Claude Germain et Michel Beaulieu. De 1975 à 1978, il est président fondateur des éditions Quinze. Durant toute cette période, il écrit des scénarios notamment celui de La Crise d'octobre en 1975. Il devient directeur adjoint des Presses de l'Université de Montréal en 1978 et il est directeur général et éditeur des Éditions du groupe Sogidès, réunissant l'Homme, le Jour et Les Quinze, de 1979 à 1982. Il est journaliste et chroniqueur littéraire à L'Actualité en 1985, puis rédacteur en chef de la revue Liberté en 1987. À partir de 1988, il est scénariste et romancier à plein temps.

Pierre Turgeon a reçu le premier prix du Concours des oeuvres dramatiques de Radio-Canada en 1972 pour L'Interview, écrit en collaboration avec Jacques Godbout. Il a obtenu le Prix du Gouverneur général du Canada pour La Première personne en 1980 et pour La Radissonie en 1992. Son essai historique, Les Bâtisseurs du siècle, a été récompensé par le Prix Percy-Foy de la Société historique de Montréal. Il est membre de l'Union des écrivaines et des écrivains québécois. KS