Fabio Filippi - Il segreto di Mary Shelley

Florence Percy Shelley è l'unico figlio sopravvissuto a sua madre Mary. Ormai anziano riceve una cassa di diari da un amico. I diari gli rivelano la storia delle sue origini e un segreto che sua madre non ha mai confessato a nessuno. Dal flashback emergono le travagliate vicende di un sellaio, George Foster, accusato di aver ucciso la moglie e la piccola figlioletta annegandole nel canale Paddington, in una gelida giornata invernale del 1802. George Foster, prima di finire processato, ha conosciuto Víctor, l'autore dei diari, il quale gli procaccia un lavoro proibito e che segue da vicino le imprese dello scienziato bolognese Giovanni Aldini. Quest'ultimo vuole portare avanti gli studi che avevano reso famoso in tutto il mondo scientifico suo zio Luigi. Per questo, emigra prima a Parigi e poi in Inghilterra, l'unico Paese in Europa in cui possono essere eseguiti esperimenti di elettrocuzione sui corpi umani. Agli esperimenti dello scienziato, condotti con grande enfasi teatrale al cospetto di nobili, assistono anche medici chirurghi, intellettuali e, tra questi, il padre adottivo di una piccola Mary Shelley. Sullo sfondo di un'Europa che fa i conti con la fine di Napoleone, le vite di questi personaggi si intrecciano. Mary e suo marito, il poeta Percy Shelley, si ritrovano insieme a George Byron e John Polidori presso Villa Diodati a disputare un duello letterario. Ma nel tormentato cuore di Mary matura un desiderio che si porterà appresso nell'ultimo viaggio in Italia.