Davis Grubb - La morte corre sul fiume

Durante la Grande Depressione, in una piccola cittadina di campagna della West Virginia, un poveraccio di nome Ben Harper tenta di sfuggire alla miseria rubando 10.000 dollari in banca. Cassiere e direttore, che lo conoscono da quando è nato, cercano di farlo desistere ma per tutta risposta Ben li fredda a colpi di pistola e fugge con il malloppo. Fa appena in tempo a raggiungere casa sua e a scambiare poche parole trafelate con l'ossuta moglie Willa, il figlio di nove anni John e la piccola Pearl, di quattro anni, che viene raggiunto dalla polizia e arrestato, e dopo un veloce processo condannato a morte. Dei 10.000 dollari però nessuna traccia. Che fine hanno fatto? Se lo domanda Willa, che durante i pochi tesi colloqui che ha con il marito prima della sua impiccagione cerca di convincerlo a rivelarle il nascondiglio del denaro, che potrebbe cambiare il destino di povertà della famiglia di Ben. Se lo domanda Harry Powell detto Il Predicatore, un serial killer psicopatico finito nella stessa cella di Ben ma solo per poco, dato che è accusato soltanto di furto d'auto, perché i poliziotti non hanno capito che è proprio lui che da anni vaga per il Paese seducendo vedove conosciute mediante annunci per cuori solitari e riunioni in parrocchia per poi derubarle e assassinarle. Il Predicatore, cerca di convincere Ben a dirgli dove ha nascosto i soldi, ma il condannato non molla e si porta il segreto nella tomba. Ora c'è solo una persona al mondo che conosce quel segreto…