Palombella Rossa - Nanni Moretti (1989)

An humorous and peculiarly Italian movie about amnesia, communism… and waterpolo: a loony and inspired satire, surreal, off-the-wall comedy that is a kind of Moretti's "Amarcord".
A semi-autobiographical story which combines the action in a rousing water polo championship game (the film's name, Palombella Rossa, refers to a water polo move) with the efforts of the team's amnesiac star player to remember his past. In particular, he wants to remember why he is a communist. As the story unfolds, references to well over 20 years of Italian communist history and infighting emerge.

Michele Apicella, protagonista interpretato da Moretti, in seguito ad un incidente si ritrova senza memoria. Tutto il film si svolge durante una partita di pallanuoto (sport praticato sin da giovane dal regista) in cui Michele cerca di ritrovare la memoria perduta attraverso un riaffiorare di ricordi confusi ed una realtà che non riesce a comprendere o nella quale non si riconosce. Ricomponendo una trama frammentata possiamo capire che il protagonista ha un passato da dirigente nel PCI e che fece una scelta di rottura nei confronti del partito, il film non spiega di che tipo e in che modo. Forti comunque sono i riferimenti politici utilizzati e di particolare pathos sono i ricordi legati alla propria infanzia.
Tema del film è la crisi ideologica della sinistra italiana durante la fine dei due blocchi, il tutto è giocato sulla perdita di memoria del protagonista, metafora sull'identità perduta da parte del vecchio PCI, costretto a ricostruire o a ritrovare i suoi ideali in una realtà ideologica che appare ai suoi occhi frammentaria.

Lieu: une piscine des années cinquante dans une ville de Sicile. Action: un match de water-polo, sport préféré du réalisateur. Temps: la durée d'un match. A partir de ces trois classiques unités, Moretti règle quelques comptes avec son pays et son époque.
Michele a un accident de voiture. Devenu amnésique, il se retrouve au bord d'une piscine avec des joueurs de water-polo. Resurgit de son passé une activité de haut responsable politique au sein du Parti Communiste, ainsi que des souvenir d'enfances encore traumatisants : il voulait pratiquer un autre sport que le water-polo, mais on l'y a contraint. Un ami vient lui rappeler des souvenirs d'adolescence : initiation à la vie militante, chasse aux jeunes fascistes. Harcelé par une journaliste au vocabulaire faussement "branché", il l'évince vertement.
Sont ainsi renvoyés à leurs positions intransigeantes tous les infatigables bavards qui rodent autour de la piscine, gauchistes staliniens, fascistes, catholiques. Tous inquisiteurs, tous certains de détenir la vérité, tous coupables de "parler mal, penser mal, vivre mal".