Elizabeth von Arnim, "Avril enchanté"

Par une pluvieuse après-midi de février, l'attention de Mrs Wilkins est soudainement attirée par une annonce du Times, proposant à la location un petit château médiéval italien pour le mois d'avril. Bien que timide, elle aborde Mrs Arbuthnot qui vient également d'en prendre connaissance. Elles tentent l'aventure, tout comme Mrs Fisher et lady Caroline Dester.

Une annonce discrète dans le Times propose à « Ceux qui Apprécient la Glycine et le Soleil » de louer un petit château médiéval dans une baie de la Riviera italienne. En ce mois d'avril, cette invitation réunit sur la côte méditerranéenne quatre femmes que tout oppose : Mrs Wilkins, épouse dénigrée ; Mrs Arbuthnot, aussi mélancolique que dévote ; Mrs Fisher, veuve redoutable ; et lady Caroline Dester, aristocrate au charme enchanteur. Fuyant le poids et la grisaille de leurs quotidiens, elles commencent à s'épanouir dans la douce chaleur du printemps italien. C'est alors que, parmi les roses, les lys et le jasmin, l'inattendu se produit. Le bonheur frapperait-il enfin à leur porte ?

"Avril enchanté" est un roman majeur, surprenant par sa liberté de ton, sa légèreté et sa finesse d'esprit.