La sociologie de Erving Goffman

Que se passe-t-il lorsque deux ou plusieurs personnes sont en présence l’une de l’autre ? Comment se déroule l’interaction lorsqu’une d’entre elles commet un impair ou présente un handicap physique ? Ou encore si elle est considérée comme une malade mentale ? C’est ce type de questions que le sociologue canadien Erving Goffman (1922-1982) a explorées tout au long de sa vie de chercheur. Il en résulte une œuvre foisonnante (publiée en France aux éditions de Minuit), œuvre passionnante mais aussi très controversée : certains voient en Goffman le plus grand sociologue de la seconde moitié du XXe siècle, alors que d’autres estiment que ses analyses ne sont que le reflet d’un point de vue petit-bourgeois sur la société urbaine américaine. Ce livre propose une présentation synthétique de sa sociologie. Après avoir décrit la trajectoire personnelle de l’auteur, il explore les différentes métaphores qu’il a utilisées pour comprendre les interactions : la métaphore du théâtre (avec les notions de représentation, d’équipe, de face), la métaphore du cinéma (avec la notion de cadre), celle du rituel, etc. Il s’attache ensuite à reconstituer la généalogie intellectuelle de l’œuvre. Enfin, il discute les multiples critiques qu’elle a suscitées. Il donne accès, par cette nouvelle édition, à une mise à jour des travaux examinant l’œuvre de Goffman et à des exercices disponibles sur www.sociolog.be.