Marie-Hélène Fraïssé, "L'impensable rencontre. Chroniques des sauvages de l'Amérique du Nord"

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Marie-Hélène Fraïssé, "L'impensable rencontre. Chroniques des sauvages de l'Amérique du Nord"

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Le Nouveau Monde, continent « imprévu » ne figurant sur aucune carte, a longtemps troublé les visiteurs venus d'Europe. La radicale étrangeté de ceux qu'ils nommaient « Indiens » par erreur suscitait en effet leur étonnement. Ils admiraient leur hospitalité mais critiquaient leur sexualité débridée, leur cruauté, se demandant si ces êtres étaient des humains à part entière. Le « Bon Sauvage » n'était-il pas plutôt un « affreux Barbare » ?

De Christophe Colomb et Samuel de Champlain à George Catlin et Edward S. Curtis en passant par Cabeza de Vaca, Francisco Vasquez de Coronado, Henry Hudson, Vitus Behring, c'est à un formidable voyage à travers l'histoire de l'Amérique et des mondes indiens que nous convie Marie Hélène Fraïssé. Carnets de route, rapports d'expédition, ethnographies sommaires, relevés topographiques et naturalistes : les textes des "découvreurs" recueillis ici expriment à la fois la fascination et la crainte suscitées par l' « impensable rencontre » entre Européens et Amérindiens. Ils permettent aussi de saisir les sociétés indiennes dans leur singularité, à la veille d'une destruction de très grande ampleur, tout comme la perplexité des Européens en Amérique du Nord, confrontés pendant quatre siècles d'expansion à diverses populations de « Sauvages »… ainsi qu'on les appelait encore, il y a peu.

Biographie de l'auteur
Journaliste, grand reporter (Géo), productrice à France Culture, Marie Hélène Fraïssé est déjà l'auteur de plusieurs ouvrages dont Radisson - Indien blanc, agent double (Actes Sud), Découvreurs d'Amérique ou encore L'Impensable Rencontre (Albin Michel). Spécialiste de l'histoire de la globalisation, elle s'est particulièrement intéressée aux peuples autochtones, leurs droits, leurs cultures, leurs problématiques identitaires et sociales.