Louis Pergaud, "Lettres à Delphine : Correspondance, 1907-1915"

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Louis Pergaud, "Lettres à Delphine : Correspondance, 1907-1915"

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En 1906, L. Pergaud est un jeune instituteur en poste en Franche-Comté. Il y rencontre Delphine Duboz, juste avant de partir pour Paris. Il lui raconte, par courrier, son quotidien et ses ennuis financiers. Delphine le rejoint mais, en 1914, il est envoyé à Verdun. Il lui envoie des lettres empreintes de sensualité et d'amour, avant de mourir huit mois plus tard.

En août 1914, lorsqu'il est mobilisé, Louis Pergaud est un auteur reconnu. Il a déjà publié au Mercure de France De Goupil à Margot (prix Goncourt en 1910), La Guerre des boutons (1912) et Le roman de Miraut (1913). Il entretient aussi depuis longtemps une abondante correspondance.

Avec la mobilisation, les lettres sont désormais envoyées du front, des tranchées ou des postes de repos quelques kilomètres en arrière. Pergaud écrit beaucoup, tous les jours, à quelques amis et membres de sa famille mais surtout à Delphine, son épouse. Les mots qu'il lui adresse sont empreints d'une grande sensualité : le désir et le manque s'y lisent à chaque ligne.

À celle qu'il appelle affectueusement « ma petite gosse chérie », Pergaud raconte la réalité de cette guerre, dit crûment le froid, la faim, la vermine. Sans rien lui cacher des problèmes de la vie quotidienne, qu'il continue ainsi de partager avec elle par le pouvoir de l'écriture épistolaire, il veille cependant toujours à rassurer celle qui s'inquiète à l'arrière…

La correspondance de Pergaud est un document historique et littéraire exceptionnel duquel émerge Delphine, figure lumineuse, belle et vaillante.