Merja Mäki, "Quand les oiseaux reviendront"

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Merja Mäki, "Quand les oiseaux reviendront"

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En 1940, en Finlande, la jeune Alli est en apprentissage chez une guérisseuse à Sortavala quand elle apprend que l'URSS s'apprête à annexer la province de Carélie d'où elle est originaire. La population est contrainte à l'exil et la jeune fille se porte volontaire ainsi que sa belle-soeur enceinte pour conduire le bétail jusqu'à Seinäjoki où la famille va être accueillie.

Nous rentrerons en Carélie. Ce printemps même, avant les oiseaux migrateurs.

En 1940, au coeur des forêts enneigées de Sortavala, la jeune Alli se forme aux secrets du métier de guérisseuse, même si elle préférerait passer ses journées en mer avec son père. Mais quand la guerre qui oppose la Finlande à son voisin soviétique se solde par l'annexion de sa Carélie natale, il n'est plus question de rêver de bateau et de pêche. L'heure est à l'exil. Tandis que la population se presse à bord des trains, Alli se porte volontaire pour mener le bétail en sûreté. Accompagnée de sa belle-soeur enceinte, elle entreprend alors un long et dangereux périple à travers un territoire rude et glacé.

Un roman saisissant et universel sur l'exil à travers un inoubliable portrait de femme.

« Un vol de grues cria dans le ciel. Elles cherchèrent leur hauteur de vol, le cou tendu droit vers Sortavala. Pour une raison inconnue, elles étaient en retard pour leur migration vers des pays plus chauds, très en retard par rapport à leurs semblables. C'étaient certainement les derniers oiseaux migrateurs. »