Wright Morris, "Le champ de vision"

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Wright Morris, "Le champ de vision"

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Au Mexique, plusieurs personnes venues assister à une corrida se croisent. Le spectacle sanglant fait remonter des souvenirs pour chacune d'entre elles et provoque des réactions et des réflexions qui impactent leurs liens familiaux, amicaux et amoureux, et font écho aux prémices de l'émancipation des femmes tandis que la modernité gagne les coins les plus reculés du pays.
National book award 1957.

Walter McKee admire Gordon Boyd depuis toujours. Quand ce natif du Nebraska retrouve son ami loin de chez lui au Mexique, à l'occasion d'une corrida, la fascination est intacte. Il faut dire que Boyd est plutôt excentrique, ancien dramaturge devenu éleveur de taureaux. Lois McKee, quant à elle, est mal à l'aise, ne parvenant pas à oublier le baiser que Boyd lui avait donné jadis, avant son mariage avec Walter. Près d'eux sur les gradins se trouvent aussi le père de Lois, quasi aveugle, et le Or Lehmann, psychanalyste viennois exilé aux États-Unis, accompagné de son ancienne patiente, Paula Kahler. Les uns et les autres prêtent plus ou moins attention à ce qui se déroule dans l'arène, chacun perdu dans ses pensées, se remémorant les événements du passé. Des bribes de vie, des regrets et des secrets refont surface et, en devenant aussi concrets que le spectacle qui se joue sous leurs yeux, rappellent à chacun la fragilité de l'existence.

Wright Morris, né en 1910 dans le Nebraska et mort en 1998 en Californie, est l’un des plus grands écrivains et photographes du courant moderniste américain. Auteur de trente-trois ouvrages (romans, nouvelles, essais), il a inventé un genre à part entière, le « photo-texte » (illustré notamment par sa fameuse « Trilogie du Nebraska », entre fiction, reportage, photo et autobiographie). Le Champ de vision, traduit ici en français pour la première fois, lui a valu le National Book Award en 1957 – prix qu’il décrochera de nouveau en 1981 pour son tout dernier roman, Chant des plaines (Christian Bourgois éditeur, 2021).