Im Dienste des Ich

Dieser Band ist zusammengesetzt aus Vorträgen der Konferenz »Im Dienste des Ich« – Ernst Kris heute, die November 2008 im Kleisthaus Berlin stattfand, und weiteren Beiträgen zum Werk des Forschers Ernst Kris (Wien 1900 – 1957 New York). Nicht weniger als drei Berufsbezeichnungen muss man bemühen, um das Schaffen von Ernst Kris zu umreißen : Kunsthistoriker, Psychoanalytiker und Kommunikationsforscher. Kris vereinigte damit die Expertise verschiedener Fachrichtungen auf sich, eine Multidisziplinarität, die heute, aufgrund der Anforderungen, die visuelle Kommunikation außerhalb der traditionellen Grenzen der Kunst – z. B. im Bereich des Image-Consulting, der politischen Kommunikation und der Public Relations – an die psychologische Kompetenz des Einzelnen stellt, gefragter ist denn je. Für Kris selbst jedoch war der disziplinübergreifende Ansatz halb freiwillig, halb erzwungen. Im Alter von 22 Jahren hatte Ernst Kris sein Kunstgeschichtsstudium an der Wiener Universität mit einer Promotionsschrift zum Naturabgussverfahren der Spätrenaissance- Künstler Wenzel Jamnitzer und Bernard Palissy1 abgeschlossen und war am Kunsthistorischen Museum angestellt worden. Als Kurator der wenig erforschten Abteilung für Kleinkunst und Kunsthandwerk und ausgestattet mit großen Ambitionen veröffentlichte er innerhalb kurzer Zeit eine beachtliche Zahl kleinerer und größerer Studien zur Sammlung.2 Bereits in dieser Frühphase seiner kunsthistorischen Karriere, um die Mitte der 1920er-Jahre, begegnete der junge Wissenschaftler Sigmund Freud – eine Bekanntschaft, die sein Interesse allmählich von der Kunstgeschichte ab- und zur Psychoanalyse hinlenken sollte. In der Spannungssituation dieser Übergangsphase konzentrierte sich Kris zunächst auf die psychologischen Bedingungen des Kunstschaffens.