Honoré de Balzac, "La rabouilleuse"

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Honoré de Balzac, "La rabouilleuse"

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Flore Brazier, dite la rabouilleuse, jolie fille peu scrupuleuse, entre au service d'un riche célibataire d'Issoudun. Petit à petit, grâce à son habileté, elle devient sa servante-maîtresse et sa probable héritière. Mais l'arrivée d'un neveu, ex-lieutenant de l'armée impériale et arriviste, contrecarre ses plans.

La rabouilleuse est la personne qui trouble l'eau de la rivière afin qu'écrevisses et petits poissons paniqués tombent dans le piège du pêcheur.

Agathe est veuve très tôt, coupée de sa riche famille de province pour des raisons obscures, elle doit se débrouiller seule avec ses deux fils que tout oppose. Le beau Philippe, le préféré, blond aux yeux bleus qui devient rapidement capitaine dans l'armée et Joseph, le petit brun taciturne qui a des velléités de devenir peintre. Toutefois les passions des deux frères ne les destineront pas à un sort attendu. Parmi les romans de Balzac le plus noir et le plus injustement méconnu.

- Oh ! je ne souffrirai jamais cela. Un coup frappé sur Flore m'atteindrait au coeur.

- Mais c'est pourtant la seule manière de gouverner les femmes et les chevaux…

Je connais les femmes, j'en ai payé une qui m'a coûté plus cher que Flore ne vous coûtera jamais !… Aussi m'a-t-elle appris à me conduire comme il faut pour le reste de mes jours avec le beau sexe. Les femmes sont des enfants méchants, c'est des bêtes inférieures à l'homme, et il faut s'en faire craindre, car la pire condition pour nous est d'être gouvernés par ces brutes-là !

« Une audace et une cruauté dans les situations qui ne seront dépassées nulle part » (Félicien Marceau).