José Manuel R. Delgado, "Le conditionnement du cerveau et la liberté de l’esprit"

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José Manuel R. Delgado, "Le conditionnement du cerveau et la liberté de l’esprit"

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Les progrès de la physiologie sont tels qu'il est possible, aujourd'hui, d'explorer le cerveau et, par une stimulation électrique déclenchée par commande radio, d'inhiber ou d'exciter l'agressivité, de modifier les comportements maternels ou sexuels, d'induire des mouvements, des perceptions, des pensées qui l'emportent sur la volonté. Le chef tyrannique d'une bande de singes cède le pas à ses subordonnés pour peu que quelques impulsions électriques viennent exciter une zone particulière de son cerveau, un malade déprimé se sent libéré sous stimulation électrique, un autre éprouve des poussées agressives incontrôlables, un autre devient indifférent à des douleurs intolérables.
Cet accès direct au cerveau, par le miracle de techniques physiques surprenantes, constitue une étape peut-être plus décisive dans l'histoire de l'humanité que la maîtrise de l'atome. Mais que deviendra l'esprit, refuge intangible de notre individualité, dans les mains de ce Faust moderne qu'est le physiologiste du cerveau ? Que deviennent la volonté, la liberté, la responsabilité ? Comment utiliser pour le bien de l'homme ces techniques, que justifient les perspectives thérapeutiques et les objectifs de la science pure, mais qui pourraient servir aux fins les plus terrifiantes ?
Le Dr Delgado, spécialiste mondialement reconnu de la physiologie cérébrale, expose dans ce livre des données scientifiques dont une large part provient de son laboratoire et en étudie attentivement les implications, à divers plans, pour l'avenir de l'humanité. Né en Espagne où il a fait ses études à l'Université de Madrid, il y fut professeur associé de physiologie jusque 195o. Il travailla à Yale avec l'éminent physiologiste du système nerveux, John Fulton; il y enseigne et dirige un laboratoire mondialement réputé, spécialisé dans les recherches sur la stimulation directe du cerveau par des techniques électriques et chimiques. Les perspectives offertes par cet ouvrage seront, pour tout lecteur, bouleversantes.