Maurice Godelier, "Fondamentaux de la vie sociale"

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Maurice Godelier, "Fondamentaux de la vie sociale"

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Une analyse des apports de la recherche en anthropologie pour la compréhension de la diversité des sociétés humaines et des fondements d'un rapport social. Se fondant sur les notions de parenté, de vie, de mort ou de don, l'auteur détermine cinq préconditions de l'existence à la définition d'une nature humaine tout en rappelant le rôle que peut jouer le caractère imprévisible du futur historique.

Qu'est-ce qu'un rapport social ? Y a-t-il une « essence » de l'homme ? Quels sont les différents systèmes de parenté ? Que nous apprend la mort sur la vie des hommes ?

Quels sont, tout compte fait, aux yeux de l'anthropologue, les fondamentaux de la vie sociale ?

Abordant ces questions qui constituent à la fois l'objet des enquêtes de terrain et le coeur de la réflexion des sciences sociales, Maurice Godelier identifie notamment cinq préconditions de l'existence qui dessinent une « nature humaine », à laquelle s'ajoute toujours le caractère imprévisible et ouvert du devenir historique.

Soulignant les apports de sa discipline pour la compréhension des sociétés humaines dans leur diversité, Maurice Godelier revient de manière vivante sur les grands jalons de ses recherches, défend à la fois distanciation méthodologique et sens de l'engagement, et dresse, à rebours d'un certain discours post-moderne, un portrait de l'anthropologue en savant de l'humanité toute entière.