Hortense Dufour, "Margot, la reine rebelle"

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Hortense Dufour, "Margot, la reine rebelle"

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Biographie de Marguerite de Valois, fille de Catherine de Médicis et première épouse de Henri IV, à la fois muse légendaire de Ronsard, Voltaire, Dumas… et méconnue à cause de ses alliances et de ses liaisons. Une vie marquée aussi par les massacres de la Saint-Barthélémy.

Les épreuves et les jours

Marguerite de Valois, que son étrange postérité nomme « la reine Margot », n'est pas uniquement ce personnage d'amoureuse sulfureuse dont l'imagination populaire s'est engouée. Cette femme, soeur et épouse de rois, est bien autre chose qu'une simple figure d'alcôve.

Fille d'Henri II et de Catherine de Médicis, elle naît en 1553, au coeur d'une France déchirée par les guerres de religion. Son mariage avec le protestant Henri de Navarre - des noces dites « vermeilles » - coïncidera avec le massacre de la Saint-Barthélemy. Quel signe du destin !

À Nérac, devenue reine de Navarre, elle crée une cour raffinée. Son tempérament ardent, volontaire, son goût farouche de la liberté la mènent sur tous les chemins et jusqu'aux complots et entreprises dangereuses confiés d'ordinaire aux seuls hommes. Si bien qu'on la voit s'enfuir, sur les routes de France, à la fois chassée, parfois magnifiquement reçue, intrépide et risquant sans cesse sa vie. Des erreurs, elle en commet : à cause de son désastreux jeune frère, François d'Alençon, de ses amants, qu'Henri III et Catherine de Médicis font assassiner ou livrer au bourreau. Jusqu'au jour où elle est retenue prisonnière à la citadelle d'Usson et y demeure dix-neuf ans… Son étonnante vitalité, sa vive intelligence ont raison de l'adversité : habille, elle négocie l'annulation de son mariage avec celui qui est devenu le roi Henri IV. Revenue à Paris, chargée d'ans et de kilos, écrivant et lisant sans cesse, elle prend le nom de Marguerite de France et duchesse de Valois et s'éteint en 1615, incarnant depuis lors la plus étonnante princesse de l'histoire de France.

Quel saisissant portrait d'une femme et son époque nous livre ici Hortense Dufour ! Sans concession, elle signe là l'une de ses plus grandes biographies, réussissant le tour de force de restituer une vie de passion, de sang, sans jamais faiblir dans la facilité du romanesque. Le public a aimé ses grandes biographies, dont, entre autres, La Comtesse de Ségur, Marie-Antoinette, Sissi, Cléopâtre ; Margot, la reine rebelle, son trente-sixième ouvrage, marque une exigence et une saveur accrues.

Biographie de l'auteur
Née à Saintes, Hortense Dufour est fille d'un magistrat français et d'une musicienne italienne. Durant son enfance, elle a séjourné pendant trois ans à Madagascar et aux Comores. Depuis toujours, elle consacre sa vie à l'écriture et à la littérature. A Paris, elle suit des études de lettres modernes. " J'ai toujours écrit, dit-elle. C'est tombé sur moi comme la grâce… Une journée sans écrire a toujours été pour moi une journée qui n'a pas existé. Mon sang est devenu de l'encre. "
Hortense Dufour a reçu le Grand Prix des lectrices du magazine Elle pour son roman La Marie-Marraine, traduit en plusieurs langues et adapté au cinéma par Robert Enrico sous le titre L'Empreinte des géants. Elle a également été couronnée du prix du Livre Inter en 1983 pour Le Bouchot. Parmi ses autres romans, citons Le Tournis (Grasset, 1984), La Fille du saulnier (Grand Prix de l'Académie de Saintonge, Grasset, 1992), Charivari (Seuil, 1998), Le Bois des abeilles (Flammarion, 2005), Ce que l'océan ne dit pas (Flammarion, 2008), Ces jours heureux (Flammarion, 2014)…
Ses nombreuses biographies (la comtesse de Ségur, Marie-Antoinette, la reine Margot, Colette, George Sand, Jeanne d'Arc, Sissi, Madame de Pompadour…) lui valent d'être invitée régulièrement à l'émission Secrets d'histoire sur France 2. Elle écrit aussi des fictions pour TF1 et France 3.
Le prix Hortense Dufour a été créé en 2010 par le Lions Club de Marennes-Oléron. Il récompense un premier ou un second roman.
Hortense Dufour est chevalier des Arts et des Lettres depuis 2010.