Jean-Marie Pottier, "L'affaire Emmett Till"

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Jean-Marie Pottier, "L'affaire Emmett Till"

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Fin août 1955, le corps d'Emmett Till, adolescent noir, est repêché dans l'Etat du Mississippi. Quelques jours plus tôt, il aurait fait des avances à Carolyn Bryant, une jeune commerçante blanche. Arrêtés et traduits en justice, son mari et son beau-frère sont acquittés par un jury composé d'hommes blancs. Récit de cette affaire devenue un moment de l'histoire des droits civiques aux Etats-Unis.

Eté 1955, le corps d'un adolescent afro-américain est repêché dans une rivière. Un crime qui va changer l'histoire américaine.

Le cadavre d'un adolescent noir est repêché dans une rivière boueuse de l'État du Mississippi. Il s'agit de celui d'Emmett Till, 14 ans, venu de Chicago pour les vacances. Quelques jours plus tôt, il s'est, selon certains témoins, montré irrespectueux envers Carolyn Bryant, une commerçante blanche. Roy Bryant, son mari, et J. W. Milam, son beau-frère, sont venus enlever le jeune Emmett en pleine nuit. Personne ne l'a revu vivant.

Les deux hommes sont vite arrêtés et jugés par un jury composé de 12 hommes blancs. Ils nient, leurs avocats vont jusqu'à semer le doute sur l'identité du cadavre.

Qui a vraiment tué Emmett Till ? Que s'est-il passé entre Carolyn et lui ? De contre-enquêtes militantes en réouvertures du dossier par le FBI, cette affaire criminelle hante l'Amérique. Elle n'a cessé de rebondir depuis soixante-dix ans, de charrier nouvelles pistes et nouveaux regards. Le journaliste Jean-Marie Pottier remonte le fil de ce mystère et de cette région charnière, aux confluents de la petite et de la grande histoire.