Les ailes de la guerre - Saison 1 complète (2007)

Tous les as de l’aviation américaine reviennent sur les dogfights auxquels ils ont participé. Chaque combat est disséqué et étudié sous chaque angle. Les moyens infographiques mis en œuvre ici sont à couper le souffle et les combats sont ainsi fantastiquement rendus sur votre écran de télévision.






Mai 1941. Fleuron de la flotte du IIIe Reich et plus puissant des cuirassés allemand, le DKM Bismarck représente un grave danger pour les convois alliés qui circulent dans l'Atlantique Nord, en direction du Royaume-Uni. A peine une semaine après sa sortie en mer, il coule le plus beau bâtiment de la Royal Navy, le HMS Hood. Consternés par cet événement, les Britanniques décident de laver cet affront. Le Premier ministre en personne, Winston Churchill, donne l'ordre de couler le Bismark. Cet épisode nous raconte les étapes de cette impitoyable chasse que menèrent avec succès les redoutables avions-torpilleurs biplan britanniques Swordfish.




Deux semaines après l'attaque des Japonais contre la base américaine de Pearl Harbor, une escadrille de mercenaires courageux ose affronter à la puissante aviation nipponne. Les légendaires " Flying tigers " vont stopper l'avancée du pays du soleil levant en Chine à bord de leurs P-40 Tomahawks. Les as du pilotage Tex Hill et John Allison racontent leurs combats à mort contre leurs homologues japonais à bord de leurs agiles Nate.




Août 1942. Guadalcanal, l'une des îles Salomon, est le théâtre d'une des plus grandes batailles aériennes de la Guerre du Pacifique. A bord de leurs solides F4F Wildcats, les héroïques pilotes de la minuscule Cactus Air Force (Cactus était le nom de code des Alliés pour désigner l'île) se battent comme des beaux diables contre les as de l'aviation japonaise, à bord de leurs infatigables Zéros. Trois d'entre eux, John Smith, Jeff De Blanc et Jim Swett racontent leurs exploits dans le ciel de Guadalcanal.




1943, front Pacifique. Les efficaces Zéros japonais font souffrir de lourdes pertes à l'aviation américaine, aussi les Etats-Unis se pressent-ils pour mettre en service un nouvel avion de chasse redoutable, qui mettra fin à leur suprématie : le F6F Hellcat. Les pilotes émérites Robert Duncan, Hamilton McWhorter et Alex Vraciu nous font revivre leurs combats aériens épiques à bord de cet appareil légendaire.




Pendant la guerre de Corée (1950-53), les as de l’aviation américaine risquent particulièrement leur vie à bord de leurs F-86 Sabres sophistiqués lorsqu’ils combattent au-dessus de la légendaire "allée des MiG" ("MiG Alley "), la zone aérienne la plus dangereuse de tout le conflit. Deux d’entre eux, Robbie Risner et Ralph Parr, racontent leurs premiers combats à bord de ces avions à réaction contre les redoutables MiG-15 de fabrication soviétique, alors considérés comme les meilleurs du monde.




Octobre 1944, front Pacifique. L’une des batailles navales les plus surprenantes de l’histoire va opposer la puissante flotte japonaise, emmenée par le Yamato, le plus grand cuirassé du monde, a une escadre de l'US Navy (Taffy 3) composée de destroyers et porte-avions d’escorte beaucoup plus faibles et plus lents. Dans ce combat de David contre Goliath, les vies de centaines de soldats américains sont en jeu.



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Au cours de la guerre du Vietnam, le colonel Robin Olds, un as du pilotage, met au point la fameuse opération Bolo, couronnée de succès. Le but : porter un coup sévère à l’aviation ennemie. Le plan d’action : les très performants F-4 Phantoms de son escadron, le « Wolfpack », revêtent l’apparence de bombardiers vulnérables, pour attirer dans le ciel les redoutables MiG-21 nord-vietnamiens. Le 2 janvier 1967, jour de l’opération, la surprise sera complète. Une fois les MiG-21 dans leur ligne de mire, le colonel Robin Olds et ses pilotes ouvrent le feu et détruisent sept appareils en à peine 13 minutes.




Cet épisode nous entraîne dans le sillage des F-8 Crusaders, la crème des avions de chasse de la US Navy. Les as Paul Speer et Phil Wood relatent leurs affrontements à bord de cet appareil exceptionnel contre les MiG combatifs de l’aviation nord-vietnamienne. Après le récit de leurs prouesses, ce sera au tour du major Richard Schaffert de raconter les siennes. Il revient plus précisément sur un combat acharné contre un MiG-17 piloté par un crack nord-vietnamien. Heureusement, il disposait d’une carte maîtresse pour gagner : le F-8 Crusader.




Au cours de la Seconde Guerre mondiale, sur le front du Pacifique, les pilotes de l'armée américaine ont livré des combats intenses contre ceux de l'empire du Soleil-Levant. A bord de son bombardier, le pilote de la US Navy Swede Vejtasa a affronté huit très dangereux Zéros sans perdre une seule plume. Décoré pour ses exploits, Jay Zeamer et son escadron ont résisté pendant 45 minutes, aux commandes de leurs B-17, à l'attaque de 17 avions de chasse nippons. Pendant la guerre du Viêtnam, le lieutenant-colonel Leo Thorsness a quant à lui eu très chaud aux manettes de son F-105 Thunderchief face aux MiG-17 nord-vietnamiens.




Dans le ciel du Viêtnam, la guerre fait rage. Pour survivre, les pilotes de l’US Air force n’ont pas le droit à l’hésitation : une seconde de retard dans une prise de décision peut signer son arrêt de mort. A bord de leurs efficaces F4 Phantoms, Fred Olmsted et Dan Cherry se rappellent de leurs combats sans merci contre les redoutables MiG-21 nord-vietnamiens. L’as Steve Richie revient aussi sur les exploits qui l’ont consacré comme l’une des légendes de l’US Air Force.




Israël dispose d’une puissance de frappe aérienne redoutable. Pendant la Guerre des Six Jours, en 1967, le grondement des avions de chasse israéliens a résonné sur les tombes des pharaons. Les pilotes de l’IAF ont infligé une cuisante défaite aux Egyptiens. Cet épisode emmène le téléspectateur à bord du Mirage III de l’as Giora Romm, alors qu’il prend en chasse deux MiG-17 au-dessus du canal de Suez à la tombée de la nuit. Il embarquera également aux côtés de Ran Ronen, autre as de l’aviation et commandant de l’escadron 119, qui doit exécuter deux missions : traverser le ciel hostile de la Jordanie jusqu’à un point de rendez-vous secret organisé par le Mossad et bombarder la base aérienne égyptienne. Enfin, direction le Liban en 1979, où le major Moshe Melnik, à bord de son McDonnell Douglas F-15, réalise des prouesses.