Le 24 novembre 1859 paraît à Londres L'Origine des espèces par le moyen de la sélection naturelle, ou la préservation des races favorisées dans la lutte pour la vie. L'auteur du livre, Charles Darwin (1809-1882), est un naturaliste de cinquante ans qu'un voyage autour du monde particulièrement riche en découvertes et l'œuvre originale édifiée à sa suite ont déjà fait connaître largement en Angleterre et en Europe continentale. …

Pendant plus de vingt ans, Charles R. Darwin travailla sur la question de l'origine des espèces, ce " mystère des mystères ". D'abord partisan de la stabilité des espèces, il finit par être convaincu de leur mutabilité progressive. Cette thèse était radicale, l'admettre était " comme confesser un meurtre ". Après un premier manuscrit, rédigé en 1844, le naturaliste anglais finit par publier, en 1859, un " résumé " de sa théorie : c'est le livre connu sous le titre de L ' Origine des espèces. …

Les chroniques que S.Jay Gould publie depuis plus de vingt ans dans le Natural History Magazine ont sans doute fait davantage pour expliquer la théorie de l'évolution que des montagnes d'ouvrages savants.
L'étonnant mélange "gouldien" de science, d'histoire et de littérature a passionné les lecteurs du Sourire du Flamant Rose ou de Quand les Poules auront des Dents. …

Et si nous étions passés à côté d'une dimension essentielle du cancer, de sa nature réelle ? On imagine volontiers que ce fléau qui mobilise la recherche médicale a été examiné sous tous les angles… Eh bien non. Même si l'idée peut sembler incroyable. Le cancer est en fait un phénomène biologique apparu il y a plus d'un demi-milliard d'années et qui a accompagné l'évolution de nombreux organismes, dont l'espèce humaine. …

Comment fait S.J. Gould, le célèbre paléontologue de Harvard, pour trouver encore, dans le septième volume de ses Réflexions sur l'histoire naturelle, qui rassemble 34 brefs essais, de nouvelles façons de présenter la théorie de l'évolution ? La prouesse étonne, et fascine. Du Frankenstein de Mary Shelley aux escargots d'Edgar Poe (qui fit oeuvre de naturaliste), de la dinomanie (adoration des dinosaures) au système sexuel de classification des plantes du grand-père de Darwin et à l'ADN du magnolia, Gould fait une fois de plus la preuve que les anecdotes ou détails en apparence mineurs, sinon insignifiants, …