L'auteur propose une histoire comparée de la construction politique de l'identité nationale des cités athéniennes à nos jours. Il s'intéresse particulièrement aux mythes du sang pur ou impur, noble ou roturier. …

Malgré la chute du IIIe Reich, les groupes militants nazis subsistent, véhiculant leurs théories racistes au nom de la défense du monde blanc. Si ces mouvements se réfèrent généralement à l'Europe, ils font également des émules aux Etats-Unis, en Australie et en Afrique. Des archives inédites mettent en lumière cette nébuleuse où anciens nazis et collaborateurs se mêlent aux jeunes convertis. …

Dans les deux textes qui composent cette édition, Maurice Barrès, figure de proue du nationalisme français, souligne l'étroite relation entre le sentiment national et le devoir de mémoire. Dans Les Traits Éternels de la France, discours prononcé à Londres en 1916, il évoque ainsi à travers des témoignages poignants le souvenir de nos soldats morts pour la patrie qui, animés par une puissance supérieure et un patriotisme exemplaire, trouvèrent naturel de payer de leur vie la victoire. …

Jamais le passé n'a été aussi présent. Dans notre monde prétendument sans mémoire, l'Histoire ne cesse d'être invoquée : la Russie annexe le lieu de son baptême, la Chine justifie ses droits sur son voisinage en se référant à des cartes antiques, la Turquie s'inspire de son passé impérial, la Hongrie octroie des passeports aux anciens sujets de l'Empire et, en Occident, les migrants sont vus comme les nouveaux Barbares. …

Les barbares ont une drôle de réputation. Les penseurs de la Renaissance leur imputent le naufrage de la seule véritable civilisation : Rome. Les historiens du XIXe siècle leur octroient volontiers l'origine des nations européennes : les Angles n'ont-ils pas donné leur nom à l'Angleterre, les Francs à la France ?
Si les chercheurs actuels ont bien abandonné ces présupposés, leur travail historique reste délicat …

Quelles sont les deux grandes idéologies qui ont défini au fil du temps l’enseignement et l’apprentissage de l’histoire nationale de ce qui se nomme aujourd’hui le Québec ?
Le bon-ententisme prône à des degrés divers l’unité de la fédération canadienne ou la bonne-entente avec la majorité canadienne-anglaise. Au plan historique, dans la recherche ainsi que dans l’enseignement, cela veut souvent dire de ne pas mettre l’accent sur les points de friction entre les Anglo-Britanniques et les Canadiens français. …

Jamais le passé n’a été aussi présent. Dans notre monde prétendument sans mémoire, l’Histoire ne cesse d’être invoquée : la Russie annexe le lieu de son baptême, la Chine justifie ses droits sur son voisinage en se référant à des cartes antiques, la Turquie s’inspire de son passé impérial, la Hongrie octroie des passeports aux anciens sujets de l’Empire et, en Occident, les migrants sont vus comme les nouveaux Barbares. …

Quand le peuple juif fut-il créé ? Est-ce il y a quatre mille ans, ou bien sous la plume d'historiens juifs du XIXe siècle qui ont reconstitué rétrospectivement un peuple imaginé afin de façonner une nation future ?
Dans le sillage de la «contre-histoire» née en Israël dans les années 1990, Shlomo Sand nous entraîne dans une plongée à travers l'histoire «de longue durée» des juifs. Les habitants de la Judée furent-ils exilés après la destruction du Second Temple, en l'an 70 de l'ère chrétienne, ou bien s'agit-il ici d'un mythe chrétien qui aurait infiltré la tradition juive ? …

En 2007, une nation qui fait partie de l'Europe, comme tant d'autres, décide de créer un ministère de l'Identité nationale. Pour familières qu'elles paraissent, les notions d'identité et de nation se révèlent d'une complexité qui éveille la curiosité de l'histoire et de l'anthropologie. Aussi, conjuguant les deux disciplines, Marcel Detienne met en perspective quelques manières radicalement différentes de se représenter ce qui semble faire partie du " sens commun ", à savoir ce que nous sommes ensemble et ce que les autres ne sont pas. …

En France, plus que jamais, le passé s’invite dans le débat d’idées, mais sur le mode polémique.
Qu’il s’agisse de définir l’identité nationale ou de s’interroger sur la place de la religion dans la société, que la controverse porte sur l’héritage de l’Occupation ou sur les séquelles de la décolonisation, qu’il soit question de la réforme des programmes d’histoire à l’école ou de la création d’une Maison de l’histoire de France, tout est matière à dispute. …

Ce livre, devenu un classique depuis sa première édition en 1988, est d'abord une contribution à la discussion d'un des plus graves problèmes de notre temps : pourquoi, cinquante ans après la défaite du nazisme, trente ans après la décolonisation et la reconnaissance des droits civiques aux Noirs américains, le racisme est-il en progression dans le monde ? La thèse soutenue ici est qu'il ne s'agit ni d'un épisode, ni d'une survivance, ni d'un préjugé, mais d'un rapport social indissociable des structures mêmes de ce monde : le complément intérieur de l'universalisme « bourgeois »…