CPO’s George Onslow complete Piano Trios series demonstrates that the rediscovery of this virtuosic, dramatically expressive, emotionally intimate, and finely crafted music is long overdue. Of volume two Gramophone said the performances by Trio Cascades were “spirited and expressive.”

Pour les connaisseurs, Georges Onslow, né en 1784, est l'un des rares compositeurs pré-romantiques français à s'être consacré à la musique de chambre. Berlioz rendra hommage à Onslow: "Vous savez que depuis la mort de Beethoven, il tient le sceptre de la musique instrumentale" ainsi que Schumann: "On s'est habitué une fois pour toutes à la manière des trois grands maîtres allemands: Haydn, Mozart, Beethoven, et en toute justice, on a admis parmi eux, Onslow". Intercalé entre les deux sonates de Onslow nous retrouvons le nocturne de Duport.

Ce disque est le premier à proposer une interprétation sur cordes en boyaux des quatuors d'Onslow dont deux (opus 10 et 21) totalement inédits au disque. Une musique intelligente, complexe et contrastée? la redécouverte de cet important compositeur de musique de chambre de la première moitié du XIXème siècle est d'un intérêt majeur. Plus de trente-six quatuors, trente-quatre quintettes ainsi que dix trios et quelques oeuvres pour vents ou claviers font de lui l'un des auteurs français les plus prolifiques du genre à cette époque.

What a pity that Vol. 3 of string quartets by George Onslow (1784-1853) is the last in the survey. It may just be the best of the three, including Onslow’s great early C minor quartet op. 8, and two other top-notch specimens overflowing with melody, excitement, and power. If you’re new to Onslow, this program is the perfect introduction to his variegated talents and expressive aims. The Mandelring Quartet is a spirited and persuasive team playing from the heart; three members of the quartet are siblings and their father was an Onslow scholar.